Service Geist

So, momentan geht es noch Schlag auf Schlag mit den Posts, da ich diese noch aus meinem (gar nicht so) alten iWeb Blog übernehme :).

Vor ein paar Wochen war ich bei einem guten Freund zu Besuch, der seinen Kalender über zwei Geschäfts-Standorte und einen privaten Kalender synchronisieren möchte. Das Ganze mit Windows und auf dem iPhone (einen Mac gibt es da noch nicht ;)). Dazu soll es auch an beiden Standorten ein Mail-System geben, in dem alle Mitarbeiter alle Anfragen sehen und bearbeiten können.

Tja, nichts einfacher als das dachten wir, aber das Ganze ist leider doch recht kompliziert, wenn man nicht auf einen Microsoft Exchange Server setzen möchte, der in der Administrierung doch recht viel Zeit kosten würde.

Da schon eine gewisse Affinität zu Apple-Software vorhanden ist (er ist begeisterter iPhone-Nutzer und ich bin nach der bisherigen Nutzung ein echter Fan von Mac OS) galt der erste Versuch also MobileMe. Gesagt getan: Mit einem „Family Pack“ erhält man schliesslich die Möglichkeit separate Mail-Konten zu unterstützen, ebenso wie separate Kalender. Doch das Problem hier: Es lässt sich immer nur ein MobileMe Account mit dem iPhone synchronisieren und leider lassen sich die Kalender auch nicht in einen übergeordneten Kalender zusammenführen. Die Bestätigung hierfür fanden wir dann auch hochoffiziell von Apple.

Ok, der nächste Versuch ging dann über den Kalender von GoogleMail. Man kann schon sagen, dass dieser schon mehr Funktionen bietet, als der MobileMe Kalender. So lassen sich mehrere Kalender erstellen und einzeln ein und ausblenden, was auch ein Überblenden aller Termine in einem Kalender ermöglicht. Auch kann man Einladungen verschicken und so einzelne Accounts für die Arbeit mit dem Kalender anlegen, bei MobileMe müssen alle Mitarbeiter auf einem Nutzer/Passwort arbeiten. Natürlich ist es aber auch Geschmacksfrage, wem man seine Daten anvertrauen möchte, aber wir haben uns hier erstmal auf das technisch machbare fokussiert.

Der erste Versuch mittels der Google eigenen Sync-Tools den Google Kalender mit Outlook zu synchronisieren ging mächtig in die Hose, denn das Google-Tool unterstützt momentan nur einen Kalender auf jeder Seite. Besser funktioniert da das Tool SyncMyCal, welches eine Zuordnung von Google Kalendern auf Outlook Kalender zulässt. Dafür ist es allerdings auch nicht kostenlos, sondern man muss 25$ berappen, wenn man alle Features haben möchte und mehr als drei Tage in die Vergangenheit und Zukunft synchronisieren möchte. Unser „Trial“ war allerdings recht erfolgreich, d.h. es war jetzt zuverlässig möglich wie folgt zu synchronisieren: Google Kalender <-> Outlook Exchange Kalender <-> iPhone Kalender. Leider hat das Ganze in unserem Fall zwei entscheidende Schönheitsfehler:

1. Der Rechner mit Outlook müsste als Server fungieren, damit die Synchronisation immer klappt, denn sobald der Rechner ausgeschaltet ist, ist keine Synchronisation vom Google Kalender zum iPhone mehr möglich. Leider ein KO-Kriterium in unserem Fall, da eine Server-Installation nicht möglich ist.
2. Es kommt immer noch Microsoft Exchange zum tragen, was zusätzliche Kosten erzeugt und einen höheren Administrationsaufwand erfordert.

Zu nun schon recht fortgeschrittener Nachtstunde haben wir uns erstmal teilweise geschlagen gegeben und mein Freund setzt erstmal auf eine Web-Lösung von MobileMe mit Outlook und einem Sync der entsprechenden Kalender auf dem iPhone nach Bedarf (leider sieht man so halt nie alle Termine auf einen Blick).

Hoffentlich nimmt sich Apple dieser Thematik bald an, denn auch für ganz normale Familien-Accounts wäre es doch wünschenswert seine Kalender abgleichen zu können, das erscheint kein sehr weit her geholter Anwendungsfall zu sein. Time will tell, und auf jeden Fall wissen wir jetzt beide eine ganze Menge mehr über das Thema Kalender und Synchronisation derselben :).

Und hier noch ein paar Optionen über die wir „gestolpert“ sind, die wir aber nicht mehr wirklich weiter verfolgt haben:

• SpanningSync erlaubt die Synchronisation der iPhones mit dem Google Kalender, allerdings steht schon auf der Eingangsseite, dass in diesem Fall immer ein Mac die zentrale Rolle übernehmen muss, somit auf den ersten Blick keine echte Option in unserem Setup.
• Ein Tool welches man beim Suchen auch immer wieder findet ist NuevaSync, aber wir hatten irgendwie keine rechte Zeit mehr es genauer anzuschauen.

Auch die Menge der (unbeantworteten) Foren-Beiträge zu diesem Thema zeigt, dass es hier noch einiges zu tun gibt, bevor die Kalender-Synchronisation auch auf einfache Art und Weise etwas höheren Ansprüchen genügt.